I primi due episodi della serie Amazon intitolata Rings of Power svelano l'inquietante destino delle "Terre del Sud"
Gli episodi 1 e 2 di Rings of Power hanno introdotto gli spettatori nelle Southlands, un luogo più importante di quanto si possa pensare, poiché sono destinati a includere Mordor. Ambientato nella Seconda Era della Terra di Mezzo, The Rings of Power di Amazon si apre con Gil-galad, Sommo Re degli Elfi, che dichiara finita la guerra contro il male. In verità, conosce molto meglio; teme semplicemente che perseguire Sauron e i suoi agenti possa peggiorare le cose e sembra lavorare verso una strategia non militare. Sfortunatamente, il male non sembra essersi addormentato. Gli episodi 1 e 2 di Rings of Power si aprono con gli Elfi che lasciano le loro torri di guardia, celebrando la loro vittoria e aspettando con impazienza un periodo di pace. Non appena gli Elfi se ne sono andati, però, diventa inquietante che le forze oscure si stanno radunando in una regione della Terra di Mezzo conosciuta come le Terre del Sud. Lì, i raccolti stanno misteriosamente morendo e gli Orchi stanno assalindo villaggi innocenti (incluso quello di Halbrand). In modo preoccupante, la gente di questi villaggi sta scomparendo completamente; non è chiaro se siano stati uccisi o presi come schiavi dalle forze di Sauron.
Le Terre del Sud possono sembrare un luogo in qualche modo nuovo di Tolkien, ma un controllo sulla mappa rivela che sono destinate a diventare la Terra Oscura conosciuta come Mordor. Amazon lo ha confermato in una featurette prima dell’uscita dello show, che ha collocato il nome delle Southlands esattamente dove è scritto Mordor sulla tradizionale mappa del Signore degli Anelli. Appena sotto le parole c’era la forma distintiva del Lago Núrnen, chiamato in Il ritorno del re. “Né [Sam] né Frodo sapevano nulla dei grandi campi lavorati dagli schiavi a sud in questo vasto regno, oltre i fumi della Montagna dalle acque scure e tristi del Lago Núrnen“, scrisse Tolkien.
Le Terre del Sud non sembrano corrispondere perfettamente alla futura terra di Mordor di Sauron ne Il Signore degli Anelli; abbracciano un’area molto più ampia. Tuttavia, ci sono indizi preoccupanti che la regione esplorata in The Rings of Power si trova davvero al centro di Mordor. Secondo gli Elfi, questa era una volta una terra arida, presumibilmente a significare storiche eruzioni vulcaniche che l’hanno trasformata in un deserto. Quando le eruzioni cessavano, la cenere vulcanica si allontanava, rilasciando elementi come magnesio e potassio nel terreno e trasformando le Terre del Sud in alcuni dei migliori terreni agricoli della Terra di Mezzo. Ma Gli Anelli del Potere sembra suggerire che l’attività vulcanica sta ricominciando, con i raccolti che muoiono misteriosamente anche se gli Orchi iniziano a saccheggiare i villaggi. Il Ritorno del Re potrebbe suggerire ulteriormente il vero scopo degli Orchi ne Gli Anelli del Potere. Si riferisce ai campi lavorati dagli schiavi vicino alle rive del Lago Núrnen, ed è del tutto possibile che gli abitanti del villaggio vengano portati via dalle loro case per diventare la prima generazione di questi schiavi.
Per quanto saggio possa essere Gil-galad, è chiaro che ha sottovalutato il male in agguato nell’ombra della Terra di Mezzo. Sauron è in movimento, il suo potere sta crescendo ancora una volta nelle Terre del Sud, ed è sicuro che agirà ancora più apertamente ora che gli Elfi hanno abbandonato le loro torri di guardia. The Rings of Power traccia davvero i giorni più bui delle Southlands.
